Questo tipo di fotografia viene eseguita utilizzando uno scanner a struttura luminosa 3D che funziona con la luce bianca e non acquisisce informazioni sul colore. Usa la triangolazione laser per catturare il mesh 3D di un’opera. La superficie dell’oggetto (colore e materiale) non viene registrata direttamente ma può essere aggiunta riposizionando successivamente le fotografie sul mesh 3D.
Catturare la superficie di un oggetto in 3D è utile perché consente di registrare la precisa forma 3D di un oggetto; studiare le variazioni di superficie con strumenti di rugosità (misura di cavità, pendenze e dossi); eseguire misurazioni che non possono essere eseguite nella vita reale; individuare interventi di analisi o restauro; designare forme utili al restauro o alla presentazione delle opere.